在圆柱或圆锥母体表而土，沿着螺旋线形成的具有规定截面形状（牙型）的连续凸起称为螺纹。螺纹是最早实现标准化的机械结构要素，在各行各业中应用很广泛。

　　螺纹的种类和形式较多在圆柱表面形成的螺纹称为圆柱螺纹，在圆锥表面形成的螺纹称为圆锥螺纹；在母体外圆表面形成的螺纹称为外螺纹，在母体内圆孔表面形成的螺纹称为内螺纹；旋向与螺纹升角方向符合左手定则的螺纹称为左旋螺纹，旋向与螺纹升角方向符合右手定则的螺纹称为右旋螺纹；在母体同一横截面内只有一条螺旋线的螺纹称为单线螺纹，有两条螺旋线的螺纹称为双线螺纹，有多条螺旋线的螺纹称为多线螺纹；截面形状为三角形的螺纹称为三角形螺纹，截面形状为梯形的螺纹称为梯形螺纹，截面形状为矩形的螺纹称为矩形螺纹，截面形状为锯齿形的螺纹称为锯齿形螺纹，截面形状为特殊截面的螺纹称为特殊截面螺纹；用于结构紧固连接的螺纹称为紧固连接螺纹，主要用于机构传动、一也可用于紧固连接的螺纹称为传动连接螺纹，用于管道连接的螺纹称为管螺纹；内外螺纹采用间隙配合的螺纹称为间隙配合螺纹，采用过盈配合的螺纹称为过盈配合螺纹，采用过渡配合的螺纹称为过渡配合螺纹。

　　紧固件螺纹属于紧固连接螺纹，一般是圆柱螺纹，截面形状为三角形；通常采用右旋螺纹，有特殊要求时才采用左旋螺纹；一般采用单线螺纹，有快速装拆要求时才采用双线螺纹或多线螺纹。紧固件螺纹由内、外螺纹紧固件组成螺纹副使用，其配合性质取决于连接系统的要求。

　　紧固件螺纹按照标准体系可分为米制螺纹和英制螺纹两类。米制螺纹包括普通螺纹（M螺纹）、米制航空航天螺纹（MJ螺纹）、米制小螺纹（S螺纹）和俄制螺纹（MR螺纹）等；英制螺纹包括英制统一螺纹（UN螺纹）、英制航空航天螺纹（UNJ螺纹）及英制惠氏螺纹等。除英制惠氏螺纹采用55°牙型角外，其他螺纹都采用60°牙型角。

　　紧固件对螺纹的基本要求是承力和自锁而非传动。螺纹自锁的基本条件是：当量摩擦角不得小于螺旋升角（忽略螺母支承面上的摩擦）。而当量摩擦角的大小与牙型角有关，牙型角越大，当量摩擦角越大，越有利于螺纹自锁、这就是紧固件螺纹的牙型角多选用60°的基本原因。

　　近年来出现的楔形螺纹是对以上两类基本紧固件螺纹类型的改进，目的是提高紧固件螺纹的自锁性能。